七宝ダイヤル施釉師 戸谷 航氏

高校卒業後、すぐ安藤七宝店に入社したので、今年で13年になります。最初のきっかけは、高校2年生の時の職場体験でした。インターンシップ生として、初めて七宝に触れたのですが、「これは面白い！この仕事は、自分に向いているかもしれない」と思いまして。続けられるのなら、ぜひ続けさせていただきたいという一心でした。
私を含めて同期が3人いるのですが、ひとりは「素地作り」、もうひとりは「銀線つけ」、私が「釉薬差し」と、めざす専門分野がたまたま違っていて、きれいに分かれたんですね。今も彼らと、そして指導してくださった先輩方とともに従事する毎日を過ごしています。

クレドールの七宝ダイヤルについては、まず気泡でした。一般的な七宝製品には、鉛の入った釉薬を使うのですが、セイコーの腕時計には、たとえ肌に直接触れても大丈夫なように鉛を含まない「無鉛釉薬」を使用しています。これは、通常のものより気泡が入りやすいんです。気泡がない方がやはりきれいに仕上がりますし、品質管理の面でも、肉眼で見える大きさでは許容されないので、顕微鏡で見て、気泡を見つけたら、工具で削って、埋めて、また焼いて…と修正作業を行うことが多くあります。

形ですね。七宝は真っ平らにするのが難しいといいますか、焼きあがった時は平らに見えても、完全に冷めていく間に、ちょっと動いていたりするんです。その“ちょっと”が、わりと多くて。焼成だけではどうにもできない場合は、研磨工程で苦労してもらうこともあります。研磨からまた戻ってきて、焼き直して…この繰り返しが、一番苦心していることかもしれません。

分業体制ですが、クレドールのダイヤルは、全工程を含めると、頑張っても2枚くらいになるでしょうか。研磨のみですと、1日に2～3枚、彩色は、1日に3～4枚です。

平日は、朝9時から18時まで工房で作業を行っていますが、休日にはスーツに着替えて、安藤七宝店 名古屋本店に出勤することもあるんですね。接客したお客様が、たまたま自分の作った製品をお買い上げくださったことが何度かあって、やはりすごく嬉しかったです。
そういう時は、お帰りになられたあとに、ひとりでひっそりと喜びを噛みしめています（笑）。

「昨日より良いものを今日作る。今日よりいいものを明日作る」という気持ちで製作に取り組むことです。大きな目標として掲げられるものではないのですが、これを忘れなければ、この先もずっと良いものが作れると思っています。作り手としてのごく個人的な意見になりますが、完成品を見たときに、思いもよらない発見があったりするのが面白いところであり、七宝の魅力だったりします。それを手にとってくださる方たちと少しでも共有できるとしたら、職人冥利に尽きます。