小林篤志（以下、小林）：1968年に広島県呉市に住むプロフェッショナルダイバーからセイコー（当時の服部時計店）に届いた手紙の内容は、「現在市販されているダイバーズウオッチは、国産品も輸入品も、300m以深の深海潜水において、高圧ヘリウム混合ガスを呼吸気体として用いる飽和潜水の環境下には耐えられない」という趣旨のものでした。

セイコーは、この投書に対して完璧な答えを出すために、開発プロジェクトチームを結成し、多くの実験・試作を繰り返しました。そして、1975年、長年の研究開発の末、長時間に渡る飽和潜水に耐え得る安全性、耐久性を実現した、世界初チタン製ケースのプロフェッショナルダイバーズ600mを完成させました。このモデルには、外装だけでも23件の独自技術（特許、実用新案、意匠登録）が盛り込まれています。

小林：まず、ダイバーズウオッチとしては、世界で初めてチタン素材を採用した裏ぶたのないワンピースケースを搭載しています。ステンレススチールと比べて約55％も軽量で、耐食性に極めて優れたチタンは、海水中でも錆びにくく、剛性にも長けているうえ、肌に優しく、金属アレルギーを起こしにくいなど、さまざまな特性を兼ね備えています。それらを活かしたワンピースケースは、海水や高圧ヘリウム混合ガスの侵入経路を最小限に抑えるだけでなく、水圧に対しても有利な構造になっています。裏ぶたとケースが別個になった二体構造の場合、裏ぶたのみで水圧を食い止めるので、水圧を受ければ受けるほど、たわみが生じることは否めません。その一方、ワンピースケースは、全体で水圧を受け止めるので、たわみが大幅に軽減されます。強靭な構造でありながら、裏ぶたの底面からケース側面に続く部分が薄く作られ、心地良い装着感も備えています。

また、飽和潜水仕様で最も重要な気密性・水密性に優れたL字型ガラスパッキンや、Oリング（オーリング）からなるりゅうずパッキンを縦横の四方向から押圧するりゅうずツインサイドシールド構造、ねじリングガラス固定構造など、セイコーが独自に開発した世界初の技術を採用することで、より密閉度を高め、過酷な環境下に耐えうる防水性・安全性を実現しています。深海潜水の際、ウェットスーツを着用していても、水圧によって腕まわりが2cmほど伸縮するため、強度と伸縮性に優れた蛇腹式ポリウレタンストラップも独自開発しました。
もうひとつ忘れてはならないのは、チタン素材にセラミックス溶射コーティングを施した外胴プロテクターです。特殊加工によって生まれた硬質皮膜が外部の衝撃から頑強に守ります。開発当時、加工が極めて難しいとされていたチタンを採用し、世界最高峰の水密性、気密性、そして耐食性や耐擦傷性などの耐久性能を盛り込んだ画期的なモデルを完成させたことは、その技術力の高さを示す何よりの証といえるのではないかと思います。

小林：深海の環境下では、気圧よりもはるかに圧力の高い水圧がかかるため、ダイバーたちは、潜水前にあらかじめ地上で作った高圧環境で体を慣らしてから潜水します。海中での作業を終えたあとは、徐々に浮上していき、地上に上がってから、ゆっくりと減圧作業を行っていきますが、侵入した高圧ヘリウムが浮上により低圧下で膨張して破壊につながってしまう危険性があります。

高圧ヘリウム混合ガスを排出する構造を採用している他社のダイバーズウオッチもありますが、時として、プロフェッショナルダイバーにとって命綱となる腕時計において、セイコーは、より気密性や水密性などの信頼性を高めるために、高圧ヘリウム混合ガスの侵入経路そのものを可能なかぎり遮断する独自の構造を採用しました。それが、先にも述べたL字型ガラスパッキンやりゅうずツインサイドシールド構造、ねじリングガラス固定構造などの特許技術を駆使した強靭なワンピースケースです。

三谷：最大の課題はふたつありました。ひとつ目は、「1975 プロフェッショナルダイバーズ600m」に比肩するクオリティが求められたことです。とりわけ、深海の過酷な環境下に耐えうる信頼性が第一のダイバーズウオッチにとって不可欠な視認性、耐磁性、耐衝撃性の性能を確保することは、最優先事項でした。社内規格に基づく要求品質は次の通りです。

1，視認性
暗いところで、25cmの距離から、目視で時刻を明確に確認できなければならない。そのため、時分針、秒針のいずれも、大きくかつ判別ができる針であること。 100m以深の潜水環境は、真っ暗闇のため、夜光塗料を施した針であること。

2，耐磁性
海底で電気溶接の作業に従事する人が、磁気の影響を受けないようにするため、直流磁界4800A/m以上の磁界に耐えうる腕時計であること。
※直流磁界4800A/mは、約60ガウスに相当する。日常生活において、磁界を発生する機器に耐磁時計を5cmまで近づけても、ほとんどの場合に性能を維持できる水準。

3，耐衝撃性
1mからの自由落下で加わる衝撃に対し、所定の性能を満足しなければならない。
ダイバーの過酷な環境においても耐えうる性能であること。

もうひとつの課題は、メカニカルムーブメントからクオーツムーブメントに置き換えながらも、視認性の高い大きな針を運針させる高いトルクや、耐磁性を備えたダイバーズウオッチを具現化することでした。ぜんまいがほどける力によって生じるトルクを駆動源とする機械式時計が、高トルクかつ耐磁性能に有利な構造であるのに対し、クオーツ式時計は、機械式時計に比べて高精度である一方、電磁モーターを駆動源としているので、高トルクが出しづらく、また磁気回路であるため、耐磁性能には不利な構造でした。ムーブメントの特性が根本的に違うこともあり、具現化への道のりは平坦ではありませんでした。

三谷：はい、キャリバー7549を開発するにあたって、セイコーが掲げた「視認性」「耐磁性」「耐衝撃性」の3つの要求品質は、1981年7月に制定されたISO（国際標準化機構）6425と、1993年1月に制定されたJIS（日本工業規格）B7023のベースとなっています。ISO規格の制定、改廃の管理については、国産ダイバーズウオッチのパイオニアである弊社の技術者が、日本時計協会の国際規格委員会の座長として推進してまいりました。

このモデルは、発売年と同じ1978年の日本大学隊および植村直己氏の北極探検で使用され、1983年の海洋科学技術センター（現JAMSTEC）との共同実験では、有人潜水調査船「しんかい2000」で水深1,062mまで潜航し、防水性、精度、操作性、外観などすべてに問題なく帰還するなど、歴代モデルと同様に、冒険者たちとともに数々の極地へと赴き、その信頼性を実証してきました。

三谷：キャリバー7C46は、「1978 クオーツダイバーズ」に搭載したキャリバー7549のさらなる進化を追求したクオーツムーブメントです。耐衝撃性を向上させ、長寿命化を図り、視認性を高めることで、より高度な安定性と信頼性を追求しました。耐衝撃性における課題は、キャリバー7549を超える耐衝撃性を実現させることでした。これに対し、ムーブメントの大半の体積を占める地板の素材を金属から、その約20～25％の比重のエンジニアリング・プラスチックに変更することで、大幅な軽量化を図り、耐衝撃性を高めました。自由落下の場合、衝撃力は、重力加速度、落下距離、物体の重量の3つの要素によって決まってきます。重量によって衝撃力は変動するため、地板を軽量化することで、そのパラメーター（媒介変数）を低くし、衝撃力自体を抑えることができるので、耐衝撃性が有利になるという仕組みです。

次に、長寿命化についてですが、キャリバー7549の電池寿命は3年と十分な安全性を備えていましたが、さらに電池寿命を延ばし、信頼性を高めるという命題のもと、さまざまな施策を打っていきました。試行錯誤の末、自社製の新規IC（集積回路）を開発し、その制御方法の改良を行い、モーター設定を見直し、低パワー化を図ることによって、電池寿命を3年から5年へと延ばすことに成功しました。

キャリバー7C46では、通常はミニマムの低パワーで駆動させ、何らかの負荷がかかり針が正常に動作しなかった時には、すぐさま電流波形を検出し、高トルクを出すことができる「パルス幅制御モーター」という制御方法を採用しています。腕時計を駆動させるために、常に大きなトルクを出す必要はなく、予期しない事態が起きた時に正常に動かせるだけのパルス幅の電流を送ることにこそ、高トルクモーター仕様の利点があります。

特筆すべき点は、キャリバー7549と同じ電池を使っているにもかかわらず、ムーブメントの厚さも、高トルク仕様も維持しながら、電池寿命を延ばしたことです。電池を大きくすれば容量も増え、トルクを下げれば、寿命は延ばせましたが、それを行うと、ムーブメントは厚さを増してしまいます。キャリバー7549で培った構造や性能をそのまま維持しながら、長寿命化を実現できたのは、新たに独自開発した自社製のICに依るところが大きいといえます。

三谷：キャリバー7C46では、3針用ムーブメントでは初となる「秒押さえばね構造」を採用しています。これは、通常、クロノグラフなどに使用している構造で、秒かなばねという薄いばね状のパーツによって秒針のふらつきを抑制することができます。「1986 プロフェッショナルダイバーズ 1000m」では、かなり大きな秒針を採用しているため、目盛りと正確に合致させるためにも、ふらつきの抑制は不可欠ですが、この特殊な構造を1秒運針で進むダイバーズウオッチに採用したのは、当時の技術陣が、いかに信頼性を高めようとしたかということの現れだと思います。解析の手法もない時代だったので、設計の過程では、トルクとのバランスを見極めながら、ばね幅など、数グラム単位の調整を行い、トライアンドエラーを繰り返したと聞いています。秒押さえばね構造は、秒針のふらつきを抑え、視認性を向上させるとともに、その秒針が目盛りと合致することは、つける人に安心感を与える効果も備えています。

小林：その通りです。トリプルセーフティ機構は、安全性をはじめ、特殊な潤滑剤を含浸させたパッキンをケースと回転ベゼルの間に使用することによって、不用意にベゼルが回りにくく、かつ回転の操作性に優れているだけでなく、指での回転に必要な部位だけの切り欠きを形成したベゼル全体を覆う外胴プロテクター構造で、回転ベゼルを衝撃から守る耐久性を備えた構造になっています。

軽量で耐食性が高く、高い強度を持つセラミックスとチタンの組み合わせによって、世界最強のダイバーズウオッチが誕生しました。「1986 プロフェッショナルダイバーズ 1000m」で開発した機構の数々は、今もなお、セイコーダイバーズの現行モデルに受け継がれています。