市場のニーズに応えていく

セイコーウオッチの各ブランドの企画立案・推進を担当する商品企画二部で私は、海外で販売されている女性用の時計の企画を担当しています。市場としては北米と欧州、アジアがメインです。
企画の仕事は、構想から始まります。現在販売されているモデルの分析をして、どういうデザイン、機能の時計が市場に求められているのかを考えていきます。国や地域によって時計に対する好みは大きく変わっていて、例えばある国ではシルバーの時計が好まれる一方で別の国では金色の時計が好まれたり、どのような文字板色のモデルが売れるか、というのも国によって異なります。そのため、国ごとの嗜好や需要を的確に分析し、ターゲットとする市場を定めていくことも構想の段階では重要です。
構想が固まると社内のデザイナーと協力して、具体的なデザインを詰めていきます。私のイメージや思いをデザイナーに的確に伝えることは難しく、いかにして同じ方向を向いてデザインしてもらうかがポイントとなります。その結果、できあがってきたサンプルを目にする瞬間こそ、私にとっての一番の喜びです。自分の想いがカタチとなって目の前に現れる瞬間は、ものづくりの醍醐味そのものです。
企画の仕事というのは花形のように思われることも多く、やってみたいと思われる方も多いでしょう。確かにものづくりの喜びをダイレクトに味わえる仕事ではあるのですが、実際はそこに至るまでデータ分析や資料作成など、地道で細かな作業の積み重ねが必要とされます。自分の好きな“作品”ではなくて、セイコーウオッチとして販売する“商品”を生み出すのですから、当然のことでしょう。
実は私が入社して最初の配属先は、お客様相談室でした。電話やメールでお客様から寄せられるお問い合わせにお答えする業務です。約1年間にわたってお客様と直接お話しし、商品へのご意見や広告についての反響などを伺ったことは、貴重な経験となりました。現在の商品企画の業務においても、あのときの経験が十分に活かされていると感じます。