O Estúdio Micro Artist na fábrica de Shiojiri da Seiko Epson Corporation é uma das quatro principais instalações que, juntas compõem o Shinshu Toki-no-Waza Studio, em conjunto com a Oficina de Mostradores, Takumi Studio (Maestria) e o Case & Jewelry Studio (Caixas e Jóias).
O Estúdio Micro Artist foi criado no ano 2000 com o objetivo de transmitir à geração seguinte as habilidades necessárias na arte relojoeira. Com o crescimento da demanda por relógios tradicionais de alta qualidade, a Seiko decidiu formar uma nova geração de artesãos qualificados em tecnologias e técnicas artesanais artísticas, que preservarão a relojoaria japonesa de classe mundial e criarão novos relógios que aumentem ainda mais a crescente reputação da Seiko como fabricante líder.
Diversos especialistas técnicos de uma multiplicidade de campos se reuniram no Micro Artist Studio e desde 2004 têm aplicado seus muitos e variados talentos para produzir relógios exclusivos. O Estúdio é conhecido por ter criado o Spring Drive Minute Repeater e Sonnerie e os dois relógios Eichi, todos amplamente elogiados por sua habilidade e rara beleza.
A arte e a técnica que distingue a Seiko não só conseguiu produzir uma série de sucessores para seu legado, mas também inspirou paixão ao ampliar seus horizontes com o Eichi II. O Estúdio Micro Artist continuará sua missão para aprimorar ainda mais as técnicas artesanais.
Yoshifusa Nakazawa ingressou na Suwa Seikosha em 1978. Depois de estudar no centro de formação técnica da empresa durante três anos, ele foi coroado campeão na Seção de Montagem e Reparos de Relojoaria das Olimpíadas Mundiais de Habilidades de 1981, realizadas em Atlanta, EUA. A partir daí, começou a desenvolver a sua carreira na montagem de relógios de luxo. De 1991 a 1997, o Sr. Nakazawa trabalhou para cultivar talentos e melhorar os procedimentos de fabricação no exterior. Mais tarde, regressou à Seiko Epson no Japão, e trabalhou como chefe de equipe na linha de montagem. Em 2005, o Sr. Nakazawa foi oficialmente integrado ao Estúdio Micro Artist para assumir a direção de montagem de complicações de relógios.
O lema do Sr. Nakazawa é "Executar minuciosamente o básico da montagem", e os seus métodos são altamente considerados por sua precisão e acabamento requintado. Ele está determinado a usar sua experiência relojoeira, seu conhecimento e a paixão, satisfação e sinceridade que sente por seu trabalho e transmiti-la à próxima geração de relojoeiros enquanto continua a demonstrar sua habilidade e liderança de qualidade excepcional.
Todos os componentes principais dos relógios produzidos pelo Estúdio Micro Artist são feitos nas instalações da Seiko em Shiojiri e são enviados para o Estúdio para polimento.
Acima de tudo, os cantos da ponte e o bisel em torno dos rolamentos de rubis devem ser polidos com perfeição para garantir que a luz refletindo na borda redonda transmita a beleza natural do metal sem provocar distorções. O polimento delicado necessário para atingir este nível de acabamento só pode ser realizado com anos de experiência e precisão artesanal. Outras peças, como as pontas dos pivôs visíveis através dos rolamentos de rubis, também são polidas. Como estas extremidades variam em espessura, exige-se grande habilidade para produzir um brilho bonito.
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Os materiais de base dos mostradores de porcelana são produzidos em uma fábrica localizada na prefeitura de Nagano. Após a produção, os materiais esmaltados são enviados para o Estúdio Micro Artist. Os materiais são compostos por 100% de óxido de alumínio e resultam numa diferença significativa na brancura quando comparados com mostradores tradicionais em porcelana. No Estúdio Micro Artist, as peças de porcelana são pintadas e queimadas. Este esforço colaborativo faz uso da experiência do Estúdio Micro Artist para produzir uma textura suave e um produto final de maior qualidade.
O mostrador do Eichi II é quatro milímetros maior que o do seu predecessor, para facilitar a leitura e para tornar a beleza da porcelana ainda mais evidente.
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O logotipo e os indicadores são pintados à mão para aprofundar a sensação de calor especial dos mostradores de porcelana. O pintor do Estúdio Micro Artist trabalhou por três anos com ceramistas renomados em todo o Japão, onde recebeu treinamento rigoroso. O pintor tem um cuidado especial com cada aspecto do processo de pintura, desde a mistura de cores e seleção de pincéis. Concentração elevada e habilidade técnica são necessárias para completar até mesmo uma peça por dia.
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Neste processo, os ponteiros das horas, minutos e segundos são processados em uma cor azul que lhes confere uma aparência única. Conhecidos como " ponteiros azuis temperados", eles são criados por um processo de aproximadamente vinte etapas. Quando é aplicado calor às peças de superfície espelhada, a cor da superfície muda de marrom para azul. Como essa coloração icônica azul ocorre apenas num momento específico, retirar as peças da chama no momento preciso requer a habilidade de um perito. Esta etapa explora o fenômeno natural de mudanças na cor através da variação da temperatura e da umidade para produzir um azul profundo e consistente. No Eichi II, os parafusos fixados na ponte também são azuis.
*O ponteiro do relógio mostrado na figura não pertence ao Eichi II.
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As peças lindas e trabalhadas com precisão são habilmente montadas pelo Sr. Nakazawa recorrendo a processos desenvolvidos no próprio Estúdio Micro Artist. Embora essa montagem possa parecer simples à primeira vista, o sentido final de simplicidade alcançado aqui, é na verdade o resultado de uma habilidade adquirida, de alto nível que não tolera desperdício ou imperfeição. As mãos do Sr. Nakazawa dão vida às peças montadas, transformando-as em relógios de precisão extraordinária.
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No Eichi II, o indicador de reserva de marcha foi transferido para a parte de trás do mostrador, conferindo ao mostrador do relógio um aspecto de limpeza, serenidade e qualidade. Enquanto a placa posterior do Eichi 2008 consistia de três pontes, no Eichi II, foi reduzida para duas. A alteração permite uma sensação de maior equilíbrio, com o indicador de reserva de marcha numa ponte e o logotipo Credor gravado na outra.
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As ferramentas utilizadas na relojoaria são itens essenciais para expressar a habilidade de um mestre e cada uma delas é personalizada por especialistas técnicos de acordo com as suas preferências. No polimento, por exemplo, um caule seco da planta de genciana é utilizado por sua excelente maciez e por sua capacidade de absorver compostos abrasivos e proporcionar um acabamento uniforme. Para serem utilizados, estes caules, que são difíceis de obter no Japão, devem ser cortados no comprimento adequado. No entanto, pesquisas levaram o Micro Artist Studio até uma universidade de medicina em Hokkaido que cultiva estas plantas para uso medicinal, e agora toda a genciana de que o Estúdio precisa é cultivada em Hokkaido.
Além disso, os pincéis usados para pintar o logotipo e os números vêm de fabricantes de pincéis em Hiroshima, conhecidos por seus pincéis de alta qualidade para cosméticos. Nosso especialista em pintura visita a empresa pessoalmente seleciona cuidadosamente apenas os melhores pincéis.
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