Nací y me crié en Suwa, prefectura de Nagano, y quería trabajar allí mismo. Estudié ingeniería mecánica en una escuela secundaria técnica y decidí ingresar a Suwa Seikosha por recomendación de mi profesor en ese momento.

No me gustaba estudiar mucho en ese entonces y todo lo que sabía sobre Suwa Seikosha cuando tomé la decisión fue que era una empresa que probablemente estaba haciendo algo (risas). Luego de ingresar a la compañía, me subieron a un autobús y mientras me preguntaba hacia dónde me dirigía, llegamos al departamento de relojes del centro de capacitación tecnológica, el lugar de trabajo que me habían asignado. Aunque nunca antes había pensado en hacer relojes, me encantaba el proceso de crear objetos y rápidamente me sentí cautivado.

Cuando estaba en el centro de capacitación tecnológica, muchos de mis colegas de mayor edad habían ganado en las Olimpiadas de Habilidades, así que me sentí presionado cuando me eligieron para participar. El instituto conservó las creaciones realizadas por estos colegas y sus ejemplos me animaron a hacer mis propios estudios. Como resultado, pude desempeñarme con confianza en el evento. Me sentí muy feliz de haber ganado.*

* El Sr. Nakazawa ganó el evento de reparación de relojes en las Olimpiadas de Habilidades de 1981 en Atlanta, EE. UU.

La decisión la tomé en la primavera de 2005 y comencé de forma completa en noviembre de ese año. En ese momento, se estaba empezando a trabajar en la creación de la pieza de exposición Sonnerie, que fue una experiencia realmente gratificante. Me recordó cuánto disfruto el proceso de crear objetos.

Si consideramos la relojería en su totalidad, hay muchos elementos básicos, así que usemos los tornillos como ejemplo. Los relojes de primera calidad utilizan tornillos de alta precisión. Algunas piezas se pueden dañar muy fácilmente, como las superficies espejadas o las tratadas con una película de óxido. Los tornillos se utilizan para conectar estas piezas entre sí, por lo que, si se aprietan y aflojan demasiadas veces, la ranura se dobla y se deforma. Esto no solo reduce la belleza del reloj, sino que también disminuye su precisión.

Para evitar esto, es crucial contar con herramientas que se adapten a la forma de trabajar de cada persona. Hay movimientos específicos necesarios para ajustar la tensión del tornillo, como “350 g de torsión por aquí o por allí”, y esto se debe hacer con herramientas especiales. Sin embargo, no se trata solo de acumular una cantidad de este tipo de herramientas. Las pinzas son un buen ejemplo. Personalmente, prefiero las que son más cortas. Cada uno necesita identificar las herramientas específicas que le resultan más fáciles de utilizar teniendo en cuenta factores como la rigidez y la forma en la que se adaptan a la mano.

Con herramientas fiables, los relojes se pueden ensamblar con el mínimo de tiempo y esfuerzo. Se puede crear un movimiento hermoso al hacer cada proceso básico con sumo cuidado, incluso los más simples, como apretar un tornillo. Es difícil hacer un buen trabajo de esta manera sencilla, pero cada esfuerzo malgastado que se elimina es un paso en la dirección correcta.

Por supuesto, se invertirá tiempo y esfuerzo en tareas como los ajustes, pero los relojes son más hermosos cuando se ensamblan de una sola vez, por lo que trato de mantener el proceso lo más simple posible.

El trabajo que realizó el Estudio Micro Artist en el Eichi se inspiró en el reloj Simplicity de Philippe Dufour. La parte frontal del Simplicity solo contiene las agujas que marcan la hora, los minutos y los segundos, y una esfera numerada, pero el reverso revela el movimiento brillante. Aunque es un reloj simple, solo puede describirse como "sorprendente". El Sr. Dufour lo ensambló a mano él mismo.

Nosotros también queríamos hacer un reloj como este, un reloj que alcanzara un nivel que se pudiera considerar arte. Por eso, en 2008 presentamos el Eichi, un reloj en donde cada pieza individual había demandado tiempo y esfuerzo. Creo que el alcance total de nuestro esfuerzo se expresa en detalles como la esfera de porcelana y la sensación de objeto hecho a mano cuando se lo mira desde la parte posterior.

El Eichi II fue el resultado de la unión de todo el personal del Estudio Micro Artist a fin de pensar en cómo hacer un reloj mejor.

Aunque este tipo de reloj simple sigue siendo un producto de lujo, no es ostentoso. No es un reloj que se compra como un objeto de moda, sino porque el comprador conoce su calidad. El propósito de otros relojes exclusivos, que están decorados con joyas o cantidades abundantes de oro, es ser vistos por los demás. La calidad de un reloj simple solo es visible para algunas personas. Se usa para satisfacerse a sí mismo y para satisfacer sus propias preferencias. Esas son las características de un reloj simple.

Otro aspecto de un reloj simple es que el valor siempre es el mismo. La calidad no cambia con el tiempo. Conserva su valor incluso después de transcurridos 100 años, de modo que se lo puede dar a sus hijos y nietos. Creo que una de sus mejores características es que puede apreciarse durante mucho tiempo.

El estudio actualmente cuenta con diez miembros, cada uno con currículos extraordinarios. Como grupo de profesionales, creo que tenemos un equipo impresionante. Transmitir nuestras habilidades técnicas es una misión que debemos lograr.

Los requisitos que debe tener una persona joven para adquirir estas habilidades son motivación y la creatividad suficiente para poder encontrar sus propias soluciones. Naturalmente, necesitan ser entusiastas y es importante que no solo pretendan recibir conocimientos, sino que intenten buscar por sí mismos la manera correcta de hacer las cosas.

Por supuesto, enseñamos la clase de conceptos básicos, estándares y procesos de trabajo que se pueden anotar, pero hay muchos aspectos de la relojería en los que un artesano, y me incluyo a mí mismo en esto, debe confiar en sus propios sentimientos y sensibilidades. Es difícil poner esto en palabras, por lo que es mejor que los estudiantes lo experimenten de primera mano. Tienen que cultivar este tipo de intuición.

El proceso de transmisión de habilidades a las próximas generaciones comienza con la experiencia práctica de la relojería en el Estudio Micro Artist.