VERHAAL 06

Arita is een klein stadje op Kyushu, het op twee na grootste eiland in het zuidwesten van Japan. Het kwam aan het begin van de 17e eeuw tot bloei dankzij de ontdekking van klei die uitermate geschikt was voor het vervaardigen van porselein. Aan het eind van de eeuw behoorden de producten uit Arita, vanwege het buitengewoon hoge niveau in kwaliteit en artisticiteit, al snel tot de meest gewilde (en hoogst geprijsde) porseleinen kunstwerken van Japan.
Binnen een generatie maakte Arita porselein – dat ook bekend werd als ‘Imari ware’, genoemd naar de haven vanwaar het werd verscheept – ook naam buiten Japan. Eerst in Europa, waar adel en gegoede burgerij elkaar probeerden af te troeven met de kunstwerken uit Arita; en later over de hele wereld nadat Japan in de 19e eeuw de deuren voor de internationale handel opende. Al vier eeuwen lang geldt Arita als het spirituele centrum van de Japanse porselein cultuur. In het stadje van 20.000 inwoners gedijen dan ook veel porseleinmakers, die voor een rijke schakering aan unieke en kunstzinnige Japanse producten borg staan. En nu eert Seiko Presage dit traditionele vakmanschap met twee exceptionele horloges met wijzerplaten die zijn afgewerkt met porselein uit Arita. De Seiko Presage Arita collectie biedt een unieke blend van de twee opvallendste Japanse eigenschappen: de passie voor traditie en technologie.

scroll

Het produceren van de wijzerplaten vraagt om een uitdagende combinatie van vakkennis, handigheid, geduld en kunstenaarschap. Het basismateriaal gaat in een speciale mal die de wijzerplaten diepte geeft. Dit geldt met name voor de versie waarin de gangreserve indicator extra diep in de wijzerplaat verzonken ligt. De wijzerplaten worden vervolgens gedroogd en voor de eerste keer verhit tot 1300 graden Celsius om het materiaal te harden en te witten. Hashiguchi en zijn vakmensen brengen dan handmatig het glazuur aan van de index, waarna de wijzerplaten opnieuw worden verhit. Dit keer gebeurt dat om het glazuur met het porselein te ‘verlijmen’. Het is bij dit proces dat het materiaal de diepe en rijke uitstraling van wit met een vleugje blauw krijgt. Hierna wordt het venster voor de datumaanduiding (model SPB095) met een laser uitgesneden. En daarna volgt een laatste verhittingsronde om de door het laseren ontstane oneffenheden glad te strijken.
Met als resultaat dat de wijzerplaten datgene uitstralen waar Arita porselein voor staat: absolute perfectie en schoonheid. Beide modellen zijn, door de opvallende rode XII, een hommage aan het eerste Japanse polshorloge, Seiko's historische Laurel uit 1913. Daarbij worden de blauwe cijfers prachtig aangevuld door de subtiele blauwe teint die karakteristiek is voor Arita porselein.

Wijzerplaten met indrukwekkend vormgegeven subdials
Glazuren/Verhitten
Afwerking

De nieuwe porseleinen Presage wijzerplaten worden gemaakt bij een zeer ervaren manufactuur (anno 1830), door een speciaal team van vakmensen onder het strenge toezicht van meestervakman Hiroyuki Hashiguchi. Hij en zijn team zijn de afgelopen 3 jaar bezig geweest om de allermooiste wijzerplaten voor Presage te ontwikkelen. Met als resultaat een nieuw soort Arita porselein. Dit nieuwe porselein is meer dan 4 keer harder, en heeft zowel de sterkte als de flexibiliteit die nodig is voor een Presage wijzerplaat.