Bien que des œuvres en émail datant du VIIe siècle aient été découvertes au Japon, ce n’est que vers la fin de l’époque d’Edo que l’émail Shippo est devenu un véritable art japonais. Shippo, qui fait référence aux sept joyaux du bouddhisme, est un émail se targuant de qualités translucides uniques, le distinguant de tout autre émail. C’est dans les années 1830 que l’ancien samouraï Kaji Tsunekichi, après avoir étudié le cloisonné de fabrication étrangère, a commencé à produire l’Owari Shippo. L’Orawi Shippo est rapidement devenu très populaire dans tout le Japon, passant d’ailleurs outre les frontières pendant l’ère Meiji, conquérant le public européen et américain lors d’expositions internationales. Certains pensent même que l’émail Shippo a déclenché cet engouement de la part d’autres civilisations envers le Japon entre la fin du 19e et le début du 20e siècle, donnant naissance à un nouveau mouvement artistique : le Japonisme. Aujourd’hui, la tradition se poursuit au cœur de la compagnie japonaise Ando Cloisonné, où le maître-émailleur Wataru Totani applique toutes les particularités de son art sur le cadran de l’édition limitée de la montre Presage en émail Shippo de Seiko.
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Wataru Totani applique chaque couche d’émail à la main sur le cadran, jusqu’à obtenir une surface émaillée parfaitement lisse, sans le moindre défaut, pour ne laisser place qu’au magnifique motif dont cette pièce d’horlogerie est ornée. Pour des raisons écologiques, l’émail que nous employons est exempt de plomb, contrairement à celui traditionnellement utilisé pour empêcher la formation de bulles. Wataru Totani doit donc utiliser un microscope pour examiner la surface du cadran afin d’identifier lui-même la moindre bulle de manière à l’éliminer avec la plus grande précision, restituant au cadran sa surface parfaitement lisse. C’est toujours pour lui un moment de joie lorsqu’il termine enfin un cadran exempt de toute imperfection. « En tant qu’artisan, partager ce bonheur est ma plus grande satisfaction », explique-t-il.
Fabrication de la platine de base
Émaillage
Cuisson
Polissage de l’émail
Cadran fini
La mer a toujours inspiré, défié et nourri le peuple japonais. Elle occupe une place particulière dans la culture japonaise et a forgé l’identité de cette nation. L’édition limitée de la montre Presage en émail Shippo de Seiko est un hommage à ce lien extraordinaire. Son cadran bleu hypnotique, orné d’un sinueux motif évoquant les vagues, est aussi intemporel que la mer elle-même.
