江戶時代最後的輝煌

在十七世紀早期至十九世紀晚期的江戶時代，茨城縣北方被稱為「水戶藩」，由勢力強大的德川氏管轄。在年輕且野心勃勃的德川齊昭治理下，茨城縣蓬勃發展，達到鼎盛時期。德川齊昭在1841年時成立「講道館」，是封建時期最著名的學習殿堂。水戶武士與德川齊昭的孩子在講道館不只學習武術與兵法，還有儒家思想、天文學、數學與高貴的科學。德川氏建築由德川齊昭親自設計，受到「禪」的影響，整體外觀簡潔而傳統。各地的水戶武士都紛紛前來接受更高等的教育。可以想見當時的武士們整齊列坐，腳下的榻榻米還精心繡著代表德川氏的三葉葵家紋。

講道館落成一年後，德川齊昭建造了日本三大名園之一的「偕樂園」。前門雄偉的竹林迎接著遊客，令人感到一陣平和與放鬆。穿越竹林，便可一覽各具姿色的四季之美，如春日杜鵑、秋季胡枝子與秋葉等。偕公園最著名的三千棵梅花樹多達一百種品種，每年春天都吸引許多遊客前來觀賞。偕公園最南端佇立著三層樓高的「好文亭」，是江戶時代齊昭藩主以詩詞藝術會友的場所。眺望千波湖，隨四季變化色彩的公園收入眼簾，任誰都能想像當時齊昭藩主熱情會客的模樣。

童話故事般的魔法帆船

霞浦位於茨城縣南端，是日本第二大的湖泊。明治年間（1868-1912），霞浦清澈的湖水滋養出滿滿的若鷺魚（日本公魚）和銀魚。利用醬油煮熟後製成罐頭，是當時最先進的技術，大受歡迎。如今仍可以看到一些霞浦特有的傳統捕魚帆船，不過已經成為觀光景點，這些捕魚帆船也是曾乘載數百人在水上徘徊的最後一道歷史痕跡。現在從夏季到秋季的週末，都可以在游船或海濱步道看到這些漁船。帆船利用巨大的棉質帆面承受霞浦的季風，將船身往側邊推進，並從船身兩側拉起漁網—這就是霞浦湖獨有的捕魚方式。

踏足龍王之地

龍神大吊橋彷彿漂浮在晨霧繚繞的空中，俯視蜿蜒的龍神川，像極了龍的尾巴。四根主要橋墩高聳入雲，幻化成佈滿鱗片的龍脊。駐足在這座建造於峽谷中的步行吊橋，可以欣賞隔壁奧久慈自然公園的美景。龍神大吊橋是通往許多深度健行步道的通道，也是日本最知名的高空彈跳點。這裡可說是茨城縣的私房景點，未來勢必成為許多人最愛的口袋名單。

深入高山

鮮少有人看過地球歷史奇蹟般的證明。一千五百萬年前海底火山爆發及板塊運動，形成了袋田瀑布底下的巨大四層基石。超過120公尺高、73公尺寬的袋田瀑布是日本最美的瀑布之一。瀑布的流水聲驚人，景色壯觀。瀑布四季皆美，尤其冬季時傾瀉而下的流水將化身一座精細複雜的天然冰雕。