จาก King Seiko สู่การกำเนิดใหม่ KSK งานออกแบบที่สุดโดดเด่นซึ่งครองใจแฟนๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา

King Seiko ถูกนำกลับมาผลิตใหม่อีกครั้งในรูปแบบของนาฬิกาที่ผลิตจำกัดด้วยการสร้างสรรค์ขึ้นใหม่จากดีไซน์ดั้งเดิมเพื่อสร้างความพึงพอใจให้กับผู้ที่ชื่นชอบนาฬิกาจำนวนมากเมื่อปี 2021 ก่อนที่จะกลายมาเป็นคอลเล็กชั่นปกติของ Seiko ในปี 2022 ถือเป็นการเริ่มต้นใหม่อย่างเต็มรูปแบบบนเส้นทางสู่เรื่องราวบทใหม่ของแบรนด์ แม้นาฬิกาแต่ละรุ่นในปัจจุบันจะได้รับแรงบันดาลใจจากนาฬิกาต้นฉบับอันโด่งดังที่เปิดตัวในปี 1965 แต่ก็ไม่ได้เป็นงานที่ถอดแบบโดยปราศจากการสร้างสรรค์ใหม่ การกลับมาของ King Seiko ถูกวางให้เป็นเรือนเวลาที่สร้างความพึงพอใจอย่างแท้จริง ด้วยรูปทรงที่เฉียบคมและเหลี่ยมมุมอย่างน่าทึ่ง ซึ่งมั่นใจได้เลยว่าจะต้องถูกใจคนรักนาฬิกาที่ชื่นชอบความร่วมสมัยที่ใส่ใจในการออกแบบเป็นอย่างยิ่ง

การปรากฏตัวอีกครั้งของ “KSK” ในวาระครบรอบ 60 ปีของ King Seiko

การกลับมาถือเป็นเรื่องที่สร้างความตื่นเต้นให้กับแฟนๆ Seiko ทั่วโลก และการปรากฏตัวในปี 2021 มีขึ้นในวาระของการฉลองครบรอบ 140 ปีในการก่อตั้งแบรนด์ของ Seiko และเพื่อเป็นการฉลองโอกาสพิเศษ นาฬิกาที่เป็นตำนานจากทศวรรษ 1960 จึงได้รับการรังสรรค์ขึ้นใหม่เป็นรุ่นลิมิเต็ดเอดิชั่น โดยเป็นการนำ King Seiko “KSK” มาตีความและออกแบบใหม่ให้มีความร่วมสมัยขึ้น พร้อมความพิเศษเนื่องจากเป็นปีที่มี 2 เรื่องที่ครบรอบช่วงเวลาสุดพิเศษ โดยหนึ่งในนั้นคือ การฉลองครบรอบ 60 ปีของการก่อกำเนิด King Seiko ดังนั้น คนรักนาฬิกาทั่วโลกต่างร่วมเป็นส่วนหนึ่งในการแสดงความยินดีกับการกลับมาของชื่อ King Seiko

อันที่จริงสิ่งที่เกิดขึ้นในปี 2021 ไม่ใช่ครั้งแรกที่มีการนำนาฬิกา King Seiko มาสร้างสรรค์ใหม่และเปิดตัวสู่ตลาด เพราะในปี 2000 Seiko ได้เปิดตัวรุ่น “56KS” รุ่นปี 1968 ซึ่งเป็นรุ่นลิมิเต็ดเอดิชั่น ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของคอลเลกชันประวัติศาสตร์ของ Seiko หรือ Seiko Historical Collection

การเปิดตัวในครั้งนั้นได้รับความนิยมในตลาดอย่างมาก แต่เมื่อพิจารณาถึงตำแหน่งของการทำตลาดของคอลเล็กชั่นอื่นๆ ในตอนนั้นแล้ว Seiko จึงกำหนดให้นาฬิกาเรือนนี้เป็นความพิเศษที่มาเฉพาะในช่วงเวลาพิเศษเท่านั้น และยังไม่ได้พิจารณาถึงการกลับมาอย่างเต็มตัว

อย่างไรก็ตาม 20 ปีให้หลัง การออกแบบ KSK ที่ถูกนำกลับมาสร้างสรรค์ใหม่ก็เปิดตัวออกมาเมื่อปี 2021 จากชื่อรุ่นที่ใช้แสดงให้เห็นว่า Seiko เลือก KSK ซึ่งเป็นนาฬิกา King Seiko รุ่นที่ 2 ซึ่งเปิดตัวในปี 1965 มาเป็นต้นแบบในการสร้างสรรค์ใหม่ในครั้งนี้

คำถามคือ ทำไมถึงเลือกรุ่นที่ 2 แทนที่จะเป็นรุ่นแรก ? เหตุผลก็คือคุณลักษณะที่โดดเด่นของ King Seiko คือรูปร่างที่ผสมผสานเส้นตรงเข้าด้วยกันอย่างเชี่ยวชาญ และในบรรดาโมเดลทางประวัติศาสตร์ทั้งหมด KSK คือผลงานที่สะท้อนแนวคิดในการออกแบบนี้มากที่สุด

ผลคือการได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีกับนาฬิกาที่ผลิตจำนวนจำกัดเพียง 3,000 เรือน และหลังจากที่ทุกอย่างได้บทสรุปชัดเจน ในปีต่อมาคือ 2022 ราชันย์จึงกลับมาอีกครั้ง และ King Seiko ได้ถูกนำเข้ามาสู่ Seiko ในฐานะคอลเล็กชั่นปกติ ด้วยรุ่นที่ได้รับการออกแบบและผลิตขึ้นใหม่

หลังจากเปิดตัวนาฬิการุ่นแรกพร้อมหน้าปัดที่มีให้เลือก 5 สี ในปี 2023 Seiko เปิดตัวนาฬิการุ่นใหม่ที่มีกลไกซึ่งสามารถสำรองพลังงานได้ประมาณ 72 ชั่วโมง ตามด้วยนาฬิการุ่นใหม่ 2 รุ่น ได้แก่ SJE089 และ SJE091 ที่มาพร้อมกับกลไกอัตโนมัติแบบเพรียวบางในรหัส 6L35 โดยมีรูปทรงที่โดดเด่นยิ่งขึ้น เพราะสะท้อนถึงรูปทรงของ KSK ออกมาได้อย่างชัดเจน

หนึ่งในแบรนด์ที่อยู่เบื้องหลังความสำเร็จของนาฬิกาข้อมือแบบจักรกลของ Seiko มาโดยตลอด

เหตุใดการคืนชีพของ King Seiko จึงทำให้ผู้ที่ชื่นชอบนาฬิกามีความตื่นเต้นถึงขนาดนี้ นั่นเป็นเพราะว่าเมื่อรวมกับ Grand Seiko แล้ว ชื่อของ King Seiko เป็นที่รู้จักในฐานะหนึ่งในแบรนด์ที่ขับเคลื่อนนาฬิกาข้อมือแบบจักรกลของ Seiko ไปสู่ความสำเร็จนับตั้งแต่เริ่มทำตลาดในปี 1960

ย้อนกลับไปในช่วงเวลาก่อนหน้านั้น Seiko ผ่านช่วงแห่งความวุ่นวายหลังสงครามโลกและเข้าสู่ทศวรรษ 1950 โดยที่กำลังการผลิตของแบรนด์มาถึงจุดสูงสุดอย่างเต็มรูปแบบ ส่วนหนึ่งที่ทำให้เกิดความสำเร็จครั้งนี้ คือ Daini Seikosha (ซึ่งก็คือบริษัท Seiko Instruments ในปัจจุบัน ธุรกิจนาฬิกาถูกโอนไปยัง Seiko Watch Corporation ในเดือนเมษายน 2020) ซึ่งก่อตั้งในเมืองคาเมโดะ โตเกียว ในปี 1937

ในขณะนั้น โรงงานคาเมโดะมีหน้าที่หลักในการผลิตผลิตภัณฑ์ที่มุ่งเป้าไปที่ผู้หญิง แต่ในปี 1958 ได้พัฒนา Cronos นาฬิกาข้อมือสำหรับผู้ชายที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผลงานชิ้นเอกแห่งยุค ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยการเปิดตัวเวอร์ชันใหม่ถึง 2 ครั้งในเวลาเพียงปีเดียว Cronos จึงมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาเทคโนโลยีการผลิตนาฬิกา Seiko ให้ก้าวหน้า

จุดสุดยอดคือ การผลิต King Seiko ซึ่งเปิดตัวโดย Daini Seikosha ในปี 1961 และด้วยประสบการณ์ในการผลิตนาฬิกาสำหรับสุภาพสตรีของโรงงานคาเมะโด จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่โรงงานแห่งนี้จะมีความเชี่ยวชาญศิลปะในการสร้างรูปทรงภายนอกอันงดงาม ด้วยทักษะที่เหนือกว่าและแนวคิดที่ชัดเจนในการสร้างสรรค์นาฬิกาข้อมือคุณภาพสูง เพื่อส่งต่อให้กับผู้คนจำนวนมาก ชื่อของ King Seiko จึงได้เปิดตัวออกมา

แน่นอนว่าหนทางสู่การผลิตผลิตภัณฑ์คุณภาพสูงแบบจำนวนมากนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย อย่างไรก็ตาม ด้วยแรงปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะส่งมอบนาฬิกาข้อมือคุณภาพสูงให้กับผู้คนจำนวนมากได้กลายเป็นสิ่งที่กระตุ้นให้เกิดความคิดสร้างสรรค์ของทีมผู้ผลิต

ความหลักแหลมของพวกเขาเมื่อต้องเผชิญกับข้อจำกัดด้านต้นทุนการผลิตส่งผลให้นาฬิการุ่นแรกของ King Seiko มีรูปลักษณ์ที่ทันสมัยและเรียบง่ายโดยใช้องค์ประกอบเชิงเส้นสายที่ถูกประกอบขึ้นบนตัวเรือน ลักษณะที่ปรากฏนี้ได้รับการยืนยันจากผลตอบรับของลูกค้า และนำไปสู่การผลิตนาฬิการุ่นที่ 2 ตามมา นั่นคือ KSK

นาฬิกา King Seiko ที่เปิดตัวในสมัยนั้นได้รับการขนานนามว่าเป็น "การออกแบบที่มีระดับ" ตามวลีนี้ นั่นหมายความว่า King Seiko ซึ่งยังคงรักษาความเที่ยงตรงระดับสูงของกลไก สามารถระบุตำแหน่งของตัวเองในตลาดด้วยการเป็นนาฬิกาข้อมือที่เน้นไปที่การออกแบบสไตล์ และสลักชื่อนี้ไว้ในใจของคนรักนาฬิกาอย่างมั่นคง

งานออกแบบที่ท้าทายครั้งใหม่ที่จะต้องรับมือกับความคาดหวังในยุคใหม่

แม้ว่าความตั้งใจแรกคือการกำหนดให้ KSK ที่เปิดตัวในปี 2021 คือการวางรากฐานในการนำชื่อ King Seiko กลับมาสู่ตลาดอีกครั้ง แต่กลับกลายเป็นว่า นี่ไม่ใช่เรื่องง่าย ปัญหาสำคัญก็คือ ในรุ่นแรกที่เปิดตัวออกมาก่อนหน้านั้นในแบบผลิตจำกัด คือความตั้งใจที่จะถอดแบบโมเดลดั้งเดิมของ King Seiko ให้มีความสมจริงและทันสมัยมากขึ้น แต่ปรากฏว่า ทีมงานที่เกี่ยวข้องกับการผลิตรุ่นดั้งเดิมไม่มีใครอยู่ร่วมงานจนถึงปัจจุบัน ทีมพัฒนาจึงต้องเริ่มวิเคราะห์รุ่นดั้งเดิมใหม่ตั้งแต่เริ่มต้น และพยายามสร้างขึ้นมาใหม่จนถึงรายละเอียดสุดท้าย

ในขณะที่หลักเวลาในตำแหน่ง 12 นาฬิกาถูกสร้างขึ้นด้วยเครื่องจักรที่ควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์ ร่องบนพื้นผิวด้านบนจะถูกตัดอย่างประณีตทีละอันเพื่อสร้างลวดลายลายเพชรแบบดั้งเดิม สีของหน้าปัดได้รับการพัฒนาใหม่สำหรับรุ่นผลิตจำกัด รายละเอียดแต่ละข้อเหล่านี้ต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการทำซ้ำขึ้นมา แต่สิ่งที่ทีมพัฒนาพบว่ายากที่สุดคือ ขาสาย ซึ่งเป็นคุณลักษณะที่โดดเด่นที่สุดของ KSK

ขาสายของ KSK จะประกอบด้วยพื้นผิวระนาบถึง 4 ส่วนตั้งแต่ด้านบนจนถึงปลาย โดยทั้งหมดตัดกันที่จุดยอดเดียวกัน หากระนาบหนึ่งถูกขัดเงามากเกินไป อีกระนาบก็จะหลุดออกจากแนวเดียวกันกับอีกจุด ดังนั้นการขัดจะต้องใช้ความระมัดระวังอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น การเชื่อมกันของทั้ง 4 ระนาบจะต้องมีความสม่ำเสมอ ทำให้รายละเอียดนี้เป็นงานที่ต้องใช้ทักษะระดับสูงของช่างฝีมือ

ในรุ่นผลิตจำกัด แม้จะมุ่งเน้นไปที่รายละเอียดของการนำรายละเอียดดั้งเดิมมาสร้างสรรค์ใหม่ แต่ในรุ่นใหม่ที่เปิดตัวตามออกมาในเวลาต่อมา คือ SJE089 และ SJE091 มีการเติมความทันสมัยเพิ่มเข้ามา โดยจุดเด่นคือสายโลหะที่มีการออกแบบได้อย่างโดดเด่น ซึ่งรุ่นผลิตจำกัดที่เปิดตัวในปี 2021 จะมากับสายหนัง แต่ก็สามารถเปลี่ยนมาใช้สายโลหะแบบหลายแถวที่อยู่ในรุ่นปกติที่เปิดตัวในปี 2022 ได้

สำหรับตัวสายแม้ว่าจะมีการออกแบบที่อ้างอิงรูปแบบของสายนาฬิกาที่ใช้ใน King Seiko ในปี 1970 แต่ก็มีรูปทรงของข้อสายที่มีสวยงามขึ้นและผลิตจากสแตนเลสสตีลที่มีความแข็งแกร่ง ข้อต่อของสายมีส่วนที่เป็นพื้นที่ระนาบบนหน้าตัดทำให้สามารถเชื่อมต่อเข้ากับขาสายที่ประกอบด้วยพื้นผิวระนาบหลายส่วนเข้าด้วยกันได้ โดยมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้การออกแบบนาฬิกาข้อมือโดยรวมกลมกลืนกัน

หน้าปัดได้รับการปรับแต่งเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ด้วยการปรับความยาวของเส้นและความชัดของการขัดบนพื้นผิวของหน้าปัดในขั้นสุดท้าย ดังนั้น หน้าปัดสีเงินของรุ่น SJE089 จึงมีลวดลายแบบซันเรย์ ซึ่งให้สัมผัสที่มีความประณีตและนุ่มนวลยิ่งขึ้น รวมถึงคุณภาพในระดับสูงที่สัมผัสได้

สำหรับ SJE091 หน้าปัดสีดำใหม่ได้รับการพัฒนาเพื่อให้รู้สึกความลึกและความมีมิติบหน้าปัดนาฬิกา ซึ่งสอดคล้องกับรูปลักษณ์ที่เฉียบคมของการออกแบบตัวเรือน หน้าปัดจะมีเฉดสีฟ้าเล็กน้อยภายใต้แสงแดด ซึ่งทั้ง 2 รุ่นถูกออกแบบโดยสะท้อนถึงกลิ่นอายของบรรยากาศที่สามารถสัมผัสได้ในเรื่องนวัตกรรมและการใช้ชีวิตของคนเมือง

ตัวเรือนมีรูปลักษณ์ทรงพลังเหมือนกับ KSK รุ่นดั้งเดิม โดยมากับตัวเรือนที่มีความชัดเจนในเรื่องของความเป็นแบบ 3 มิติ แต่กลับมีความหนาน้อยกว่ารุ่นดั้งเดิมที่ใช้กลไกแบบไขลานถึง 0.2 มิลลิเมตร ซึ่งนี่คือผลลัพธ์ของการออกแบบระบบการขึ้นลานอัตโนมัติในกลไก 6L35 ซึ่งถือเป็นกลไกอัตโนมัติที่บางที่สุดของ Seiko ในปัจจุบัน

ในขณะที่รุ่นปี 2021 ทำกระจกนาฬิการูปทรงยกสูงและมีความหนาเพื่อให้บรรยากาศของยุควินเทจ แต่ SJE089 และ SJE091 ใช้กระจกแบบบางจึงทำให้มีสัดส่วนที่บางกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับรุ่นดั้งเดิม

ต้องขอบคุณความเฉลียวฉลาดในเชิงสร้างสรรค์ของทีมผู้ผลิตในยุคนั้น King Seiko จึงมีดีไซน์แบบมินิมอลที่ให้ความรู้สึกโดดเด่นไม่เหมือนใคร แต่ด้วยการใช้องค์ประกอบเชิงเส้น เช่น หลักชั่วโมงในแบบ 3 มิติ และขาสายที่มีโครงสร้างหลายแบบซึ่งรวมเข้ากับสายนาฬิกาแบบหลายแถวสไตล์ใหม่ที่เน้นระนาบแบน ผลลัพธ์ที่ได้จึงมีความคมชัดอย่างแท้จริง และชวนให้นึกถึงเส้นสายที่อยู่บนสถาปัตยกรรมยุคใหม่

เช่นเดียวกับงานสถาปัตยกรรมจำนวนมากที่ได้รับการออกแบบในศตวรรษที่ 20 และรุ่นต่อมา ซึ่งยังคงเป็นที่ชื่นชอบในยุคหลัง เราควรคาดหวังได้อย่างไม่ต้องสงสัยว่ารูปลักษณ์ที่เฉียบคมและองค์ประกอบที่จัดวางอย่างมีเหตุและผลบนตัวเรือนของ King Seiko รุ่นใหม่จะได้รับความสนใจและการตอบรับของคนรักนาฬิกาที่ชื่นชอบและมุ่งเน้นไปที่เรื่องของการออกแบบ