ควอตซ์
ด้วยความมุ่งมั่นของ Seiko จึงเกิดเป็นนวัตกรรมควอตซ์ซึ่งสร้างประวัติศาสตร์ครั้งสำคัญให้กับวงการนาฬิกาโลก
นาฬิกาควอตซ์เป็นเทคโนโลยีที่ปฏิวัติวงการนาฬิกาเมื่อปี ค.ศ. 1969 นาฬิกาชนิดนี้มีความเที่ยงตรงสูงเป็นพิเศษได้ด้วยคริสตอลออสซิเลเตอร์ซึ่งตัดเป็นรูปทรงพิเศษเพื่อให้เกิดการสั่นที่สม่ำเสมอเมื่อมีการจ่ายกระแสไฟฟ้าผ่าน
แนวคิดเรื่องการใช้ประโยชน์จากคุณสมบัติทางไฟฟ้าของคริสตอลเพื่อให้ได้มาซึ่งความเที่ยงตรงเช่นนี้มีมาตั้งแต่อดีตแล้ว แต่การจะนำมาใช้ให้เกิดผลได้จริงในนาฬิกาข้อมือที่มีขนาดเล็กนั้นไม่ใช่เรื่องที่ทำได้โดยปราศจากอุปสรรค
แต่ Seiko ก็ประสบความสำเร็จในการเอาชนะทุกข้อจำกัดเหล่านั้นในปี ค.ศ. 1969 และนำนาฬิกาควอตซ์แบบผลิตขายจริงเข้าสู่ตลาดได้เป็นครั้งแรกในโลก หลังจากใช้เวลานานนับ 10 ปีตั้งแต่ที่เริ่มแผนการพัฒนาในครั้งนั้นที่โรงงาน Suwa Seikosha ในการนี้ Seiko ต้องสร้างเทคโนโลยีเฉพาะของตนขึ้นมาหลายชนิดด้วยกัน
ยกตัวอย่างเช่นการใช้คริสตอลออสซิเลเตอร์ที่ตัดเป็นรูปทรงเหมือนจูนนิ่งฟอร์ค ตลอดจนการพัฒนาแผงวงจรไอซีและสเต็ปมอเตอร์เพื่อประมวลค่าสัญญาณที่ได้รับจากคริสตอลออสซิเลเตอร์ ที่สำคัญก็คือว่า Seiko ไม่ได้จดสิทธิบัตรเทคโนโลยีเหล่านี้
ทั้งนี้ก็เพราะต้องการให้คนทั้งโลกมีสิทธิ์ได้ใช้และเพื่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างแท้จริงสำหรับวงการนาฬิกาในขณะนั้น และในภายหลังยังได้มีเทคโนโลยีของ Seiko อีกมากมายที่กลายเป็นมาตรฐานระดับโลกและมีส่วนสนับสนุนให้เกิดการพัฒนานาฬิกาควอตซ์อย่างที่เรารู้จักกันในปัจจุบันนี้
- Seiko Quartz Astron นาฬิกาควอตซ์รุ่นแรกในตลาดโลก
นาฬิกาที่มีชื่อว่า Seiko Quartz Astron ได้รับการเฉยโฉมให้โลกได้รู้จักเมื่อวันที่ 25 ธันวาคม ค.ศ. 1969 นาฬิการุ่นนี้ปฏิวัติวงการด้วยความถี่ระดับ 8,192 เฮิตซ์หรือเทียบเท่าหนึ่งในสี่ของความถี่ในนาฬิกาควอตซ์ยุคปัจจุบัน
คุณสมบัติหนึ่งของนาฬิการุ่นนี้ก็คือเข็มวินาทีแบบสเต็ปโมชั่นที่เกิดขึ้นได้ด้วยการติดตั้งมอเตอร์แบบโอเพ่นสเต็ปจนกลายเป็นสัญลักษณ์ของระบบควอตซ์ในภายหลัง