Uma reflexão sobre a história das obras-primas King Seiko
Brilhantismo intemporal com um legado duradouro de meio século
King Seiko nasceu em 1961,
num momento de rápido crescimento económico no Japão
Na altura, o Japão estava numa fase de reconstrução pós-guerra bem-sucedida, dando início a um longo período de crescimento e desenvolvimento espectacular. A indústria estava a florescer e aumentava o número de carros nas estradas à medida que eram construídas vias rápidas a ligar as maiores cidades. O advento dos electrodomésticos - em especial, televisores, frigoríficos e máquinas de lavar, considerados os três tesouros sagrados do consumismo, – coincidiu com a rápida melhoria da qualidade de vida em todo o país.
Foi durante este período de transformação dos estilos de vida e padrões de consumo, num contexto de rápido crescimento económico, em que se estabeleceram as fundações da economia japonesa moderna, que o percurso de King Seiko começou. Foi um relógio de pulso verdadeiramente inovador, de alto-desempenho, desenvolvido em resposta às exigências dos consumidores que procuravam máquinas do tempo funcionais e esteticamente apelativas.
O bairro de Kameido, em Tóquio, lar da fábrica Daini Seikosha, local de nascimento de King Seiko
Na sua origem, Daini Seikosha era o departamento de produção de relógios de pulso da Seikosha em Kameido. Tornou-se numa manufactura independente em 1939. A Guerra do Pacífico teve um impacto significativo nos volumes de produção, e a fábrica de Kameido foi destruída.
Kameido é parte do distrito shitamachi na baixa de Tóquio, e tem estado há muito associado com o estilo distinto e o carácter empreendedor da zona. Foi este sentido de orgulho local que ajudou a Daini Seikosha a recuperar após a guerra, e que inspirou o espantoso design do relógio de pulso de luxo King Seiko.
O primeiro King Seiko,
lançado em 1961
As principais características do relógio incluem ponteiros aguçados e angulosos, índices sólidos e imponentes, e um design de caixa esguio. Um movimento de corda manual com 25 rubis alimentava o primeiro King Seiko.
As responsabilidades de produção King Seiko e Grand Seiko foram repartidas pelas fábricas Daini Seikosha e Suwa Seikosha
Em 1942, um novo afiliado, Daiwa Kogyo, foi estabelecido em Suwa, na Prefeitura de Nagano, que servia de base remota para a fábrica Daini Seikosha. Daiwa Kogyo mudou de nome para Suwa Seikosha em 1959. Suwa Seikosha viria a tornar-se o epicentro da engenharia, com o objectivo de criar uma marca de luxo de relógios de pulso com uma precisão notável, superior à dos seus rivais suíços.
Desta forma, King Seiko e Grand Seiko tomaram percursos paralelos no caminho para a excelência a nível de relógios de pulso premium. Enquanto a Grand Seiko representa a derradeira materialização da engenharia de precisão, King Seiko oferece um design moderno e distinto, reflexo das origens da marca em Tóquio.
Edição de notícias Seiko de 1961
King Seiko nos anos 60
O primeiro modelo King Seiko exibe uma estética requintada e um estilo moderno distinto, como podemos ver na imagem retirada de uma brochura de 1961 para retalhistas. Tinha um preço entre 12.000 e 15.000 iénes, equivalente ao salário médio de entrada de um licenciado à época, posicionando King Seiko como uma marca de luxo.
O King Seiko (KSK*) de segunda geração,
lançado em 1965
*King Seiko com um ponteiro de segundos com "hacking"
Com a inclusão de um ponteiro de segundos com "hacking", este modelo consolidava King Seiko como um relógio verdadeiramente original e único.
Elementos de design como asas mais largas, um índice de 12 horas com um padrão serrilhado semelhante ao que se via em isqueiros de luxo, e uma caixa com contornos mais aguçados, foram reflectidos em modelos posteriores e chegaram aos dias de hoje.
O relógio era alimentado por um movimento de corda manual com 25 rubis.
Uma precisão excepcional por um preço acessível
A segunda geração King Seiko apresentava características como a caixa com arestas aguçadas e asas sólidas e volumosas que vieram a tornar-se uma das características definidoras da marca King Seiko. O KSK deu início a uma nova era de relógios de luxo produzidos no Japão, oferecendo uma precisão notável e introduzindo um mecanismo de regulação do ponteiro de segundos novo e revolucionário.
Modelos posteriores tinham padrões de precisão ainda mais elevados, certificados pelo Japan Chronometer Inspection Institute, equivalentes aos melhores relógios de luxo suíços. Um relógio de luxo acessível que consegue o equilíbrio perfeito entre estilo, precisão e preço.
King Seiko 45KCM*, lançado em 1969
*Cronómetro com Calendário King Seiko
O 45KCM apresentava contornos mais curvos, em contraste com os elementos de design mais lineares de modelos King Seiko anteriores. Era também o primeiro modelo com a marca King Seiko equipado com um movimento de alta-precisão que operava a 36.000 batimentos por hora. A nova forma, a par com a reputação distinta e detalhes decorativos como a face adicional espelhada entre as superfícies superior e lateral, resultaram numa peça verdadeiramente única com um carácter luxuoso. O relógio era alimentado por um movimento de corda manual com 25 rubis.
A queda de King Seiko
A marca King Seiko criou uma série de modelos com características como caixas monobloco estanques integradas e elementos de design avançados. No entanto, quando chegamos à década de 1970, a era King Seiko estava a aproximar-se do seu fim, acelerada em grande medida pela chegada do relógio de quartzo em 1969, e a produção acabou por ser interrompida.
King Seiko renasce.
Um estilo duradouro que resiste à passagem do tempo.
Depois de um hiato de mais de 60 anos, 2022 assistiu ao relançamento triunfante de King Seiko, com o seu estilo elegante a regressar combinado com tecnologia moderna.
O novo King Seiko, baptizado o "Clássico Mais Recente" (“Newest Classic”), representa a fusão de tecnologia relojoeira de ponta com o brilho intemporal do original.
