Punto de inflexión para el Seiko Astron
Seiko dio el famoso nombre de Astron al primer reloj GPS del mundo, que se lanzó en 2012. Aunque no había una conexión directa entre el Astron original, el reloj de cuarzo que cambió el mundo y el nuevo reloj solar GPS, sus objetivos eran los mismos, es decir, revolucionar la horología convencional de cada momento. Para enfatizar este objetivo, el diseño del Astron de 1969 se recrea hoy, 50 años después.
- Fotografías de Yu Mitamura
- Texto de Masayuki Hirota (Chronos-Japón)
Seiko Quartz Astron 35SQ (izquierda)
El primer reloj de cuarzo de producción en masa del mundo fue el Seiko Quartz Astron, lanzado el 25 de diciembre de 1969. En lugar del CMOS IC que se convirtió en el estándar para los movimientos de cuarzo posteriores, su movimiento Calibre 35SQ adoptó un IC híbrido hecho mediante el montaje fijo de 76 transistores y 29 condensadores en un sustrato cerámico. 8192Hz (luego 16,384Hz). 8 joyas. Oro de 18 quilates (diámetro 35 mm). 450.000 yenes al momento del lanzamiento.
Edición Limitada del 50 Aniversario del modelo Quartz Astron de 1969 en oro de 18 quilates SBXD002 (derecha)
Una edición limitada que sigue el diseño del Seiko Quartz Astron de primera generación. Su movimiento Calibre 3X22 es significativamente más pequeño e incluye un sensor súper inteligente para el ajuste automático de la hora, una función de ajuste de zona horaria de alta velocidad que cambia a la zona horaria local con un simple botón de operación y otras funciones avanzadas. GPS solar de cuarzo. Oro amarillo de 18 quilates (diámetro 40,9 mm). Resistencia al agua 10 bar. Producción limitada a 50 relojes en todo el mundo.
El Seiko Quartz Astron 35SQ que se lanzó el 25 de diciembre de 1969 es un reloj que revolucionó el concepto de cronometraje. No sería una gran hipérbole decir que fue gracias al Quartz Astron que toda la humanidad obtuvo el acceso al tiempo exacto. Fue el primer reloj de pulsera de producción en masa del mundo equipado con un movimiento de cuarzo. Heredando su famoso nombre está el Seiko Astron, un reloj GPS Solar. Este reloj también fue el primero de su tipo, utilizando señales de satélite GPS para ajustar la hora automáticamente. Al igual que el Astron original, su objetivo era llevar la relojería a un nuevo nivel más alto.
Como resultado, el camino hacia el "nuevo" Astron fue casualmente igual al del original. Fue una búsqueda continua para minimizar el uso de energía, reducir el tamaño y hacer que el reloj sea fácil de usar para todos. La serie 7X lanzada en 2012 tenía el tipo de caja grande que uno esperaría con un reloj de alta función. Con la creación de la Serie 8X en 2014, el tamaño se redujo considerablemente, mientras que para la Serie 5X de 2018, ya no había ninguna diferencia de tamaño con respecto a un reloj normal. Se logró una mayor reducción de tamaño con la Serie 3X lanzada en 2019, que de ninguna manera se siente como un reloj GPS Solar. Así como el reloj de cuarzo, que tipifica los relojes de funciones avanzadas, fue aceptado como la norma, el reloj GPS Solar, con una precisión de un segundo en 100.000 años, está en camino de convertirse en el nuevo estándar en relojes electrónicos.
A la izquierda, la muestra inicial sin patrón en la caja, y a la derecha, la muestra final con patrón. Sato explicó que, era posible replicar completamente el patrón original, pero decidieron cambiar a un nuevo diseño.
La muestra de prueba del modelo conmemorativo de 1969 Seiko Quartz Astron con el patrón grabado similar al del reloj de primera generación. Como resultado de los ensayos realizados en una maqueta, en lugar del patrón vertical original, se eligió un patrón de líneas con las mismas curvas de la caja para el nuevo modelo.
Dibujo de diseño. Según Junichi Kamata, quien supervisó el diseño, "Al igual que con el original, para que la caja sea pequeña, se coloca el movimiento desde la cara en lugar del fondo de la caja".
Al presentar la serie 5X, el equipo de diseño también creó una nueva tipografía.
Emblemático de la generación de relojes GPS Solar es la edición limitada del 50 aniversario de Quartz Astron 1969 con su movimiento Calibre 3X22. El motivo del diseño es el del Astron original de 1969. Dice Junichi Kamata, quien supervisó el diseño de Astron: “Hoy miramos con asombro al Astron de primera generación. Por eso sentí que tal vez deberíamos volver a ese punto de partida con el Astron más nuevo ". Con las nuevas especificaciones de antena introducidas para los modelos 5X y 3X, ya no era necesario el bisel grueso que cubría la antena de forma de anillo grande de los modelos anteriores, lo que permite más libertad de diseño. Para el reloj más nuevo, el equipo de diseño de Seiko reprodujo directamente el bisel delgado y la forma de caja de cojín que son características de Astron.
El pequeño tamaño de los movimientos de la serie Calibre 3X también hizo posible un Astron compacto para mujer. “Como resultado de que el movimiento se hizo más pequeño, podríamos usar asas más cortas. También le dimos a la circunferencia exterior un aspecto más delgado al extender la caja en forma de cojín horizontalmente”. Aparte de los dos botones, no hay nada que sugiera que se trata de un reloj GPS Solar.
Con los movimientos 5X y 3X, el Astron ganó no solo un tamaño más compacto sino también una mayor sensación de calidad. Operando con energía solar, el Astron tiene una cara de policarbonato. Lograr una sensación de calidad con este material era difícil, pero Kamata dice: "En lugar de ver el policarbonato como un responsable, lo aprovechamos para crear una apariencia en capas". Además, se ha enfatizado la profundidad de la esfera, rociando oro por detrás de la esfera en la recreación 35SQ y en el caso de algunos de los relojes Astron de mujer, dándole a la esfera una forma 3D.
Dice Junichi Kamata, quien supervisó el diseño de Astron, “Reducir la antena para el 5X y el 3X nos dio más libertad de diseño. Decidimos aprovechar esto evitando una simple competencia sobre las especificaciones y elevar el nivel del diseño. Al ajustar la forma de la esfera, pudimos acortar la distancia entre las agujas y la esfera en los modelos con Calibre 5X ".
Seiko Astron 3X Series Women’s Collection Colección Seiko Astron Serie 3X para mujer STXD002
Un Astron femenino con el último movimiento Calibre 3X22. Mediante nuevas reducciones del tamaño de la antena y otras partes, se logró el Astron más compacto de la historia; pero las funciones básicas son similares a las del 5X. Correa intercambiable por palanca. Esfera de madreperla. GPS Solar (Calibre 3X22). Caja de acero inoxidable y cerámica (diámetro 39,8 mm, grosor 12,9 mm). Resistencia al agua 10 bar.
Seiko Astron Serie 5X Dual Time SSH021J1
El Astron más nuevo ya no parece un reloj GPS Solar. Su sensor súper inteligente recibe señales de satélite GPS dos veces al día, una función de transferencia de horas cambia instantáneamente la indicación de las horas entre dos zonas horarias y se ajusta automáticamente el horario de verano. La recepción de la señal también es más rápida. GPS Solar (Calibre 5X53). Caja de acero inoxidable (diámetro 42,7 mm, grosor 13,3 mm). Resistencia al agua 10 bar. 210.000 yenes.
Las muestras que presentan la evolución del Seiko Astron. Desde la izquierda se encuentran los relojes completos 7X (2012), 8X (2014), 5X (2018) y 3X (2019), movimientos, antenas y circuitos GPS-IC completos. La antena 3X parece grande, pero está hecha sobre una base delgada de plástico. En solo siete años, el diseño del reloj GPS Solar ha evolucionado considerablemente. Gracias al desarrollo del circuito integrado de GPS de tercera generación, a pesar de que el reloj se ha vuelto más compacto, el rendimiento de la recepción se ha mejorado, dándole una capacidad de búsqueda GPS 50% mayor y reduce el consumo de energía a solo un cuarto.
Uno de los avances dramáticos es la mejora en el rendimiento de la antena. Los calibres 7X y 8X anteriores tenían una antena de anillo grande debajo del bisel, mientras que el 5X usa una antena de parche pequeña; y con el 3X, la antena misma se ha integrado con el puente en una placa delgada. Shuichi Tamura, quien diseñó el movimiento, explica: “El nuevo GPS-IC en el 5X y 3X presenta un rendimiento de recepción mejorado. Esto eliminó la necesidad de usar una antena de anillo con alta sensibilidad de recepción. Al mismo tiempo, el uso de energía para la recepción GPS se redujo a la mitad que el 8X ". Un menor consumo de energía significa que la esfera ya no es necesario que sea muy transmisible, y este hecho ayuda darle a la esfera una apariencia de mayor calidad.
Otro beneficio de eliminar la antena de anillo es una caja más pequeña junto con una esfera más ancha. La esfera del 8X tenía 28 mm, mientras que la del 5X tenía 30 mm e incluso la del 3X compacta tenía 27 mm. Además, minimizar la altura del bisel permitió cerrar el espacio entre el cristal del reloj y las agujas considerablemente. “Colocar un anillo alrededor de la esfera es el mismo que en los modelos anteriores. Sin embargo, desde el 8X, la distancia entre el cristal y la esfera se ha reducido. Sin embargo, como queríamos mantener una sensación tridimensional, los índices del 5X están incrustados en el anillo biselado”.
Los relojeros Seiko Epson participan en el desarrollo de las series Calibre 5X y 3X. Desde la derecha están Shuichi Tamura a cargo del diseño del movimiento, Atsushi Kobayashi que supervisó el diseño exterior y Yoshio Mishima involucrado en el diseño exterior desde el 8X y posteriores.
“Creo que el 5X fue diseñado con la típica muñeca japonesa en mente. Al mismo tiempo, continuó con el diseño tridimensional anterior". (Kobayashi)
"Lo que es difícil en el diseño exterior de Astron es asegurarse de que la sensibilidad de recepción no disminuya". (Mishima)
Al reducir el tamaño de antena, también se incluyeron más funciones. "Gracias al espacio liberado, pudimos montar motores separados por segundos, minutos y horas". Como resultado, el Astron llegó a tener agujas más anchas y largas, no lo que uno esperaría en un reloj de cuarzo. “Las dos celdas de la batería en el reloj son originales, que se han vuelto aún más delgadas en el 3X. Son mucho más pequeños que los de otros fabricantes. Esta combinación de factores es la razón por la cual el Astron pudo ser compacto y lleno de diversas funciones".
El objetivo ideal para el Astron original era brindar la hora precisa a todos. Cincuenta años después, tras la revolución de cuarzo, este ideal se está logrando en el nuevo Astron.
"Es un reloj muy elegante de vestir y no aparenta que tenga tantas funcionalidades avanzadas en su interior". (Kamata)
De ninguna manera es una coincidencia que este reloj GPS Solar recibiera el nombre de Astron.
El fondo de la caja después del pulido de la Edición Limitada del 50 Aniversario de Quartz Astron 1969. Típico de un producto de alta calidad Seiko, la caja tiene un acabado espejo perfecta.
Grabado del patrón. Un cortador de acero que gira a alta velocidad se aplica a la caja, grabando un patrón profundo. Se utiliza la plantilla para sostener la caja, una herramienta que se usa para sujetar diamantes u otras piedras en la manufactura de joyería.
Seiko Epson tiene una división de joyería que fabrica principalmente relojes de vestir de lujo Credor. Trabajando en esta división, se muestra a Kiyoshi Sato grabando el patrón en la caja de oro amarillo de 18 quilates de la Edición Limitada del 50 Aniversario de Quartz Astron de 1969. “Aprendí esta técnica de acabado directamente de los artesanos que participaron en la producción de prueba de la reproducción del 35SQ. Los patrones son diferentes, pero el método en sí es el mismo que hace 50 años".
La caja de oro amarillo de la "Edición Limitada del 50 Aniversario de Quartz Astron de 1969" como finalmente terminada. Cada marca del patrón profundamente grabado fue creado a mano, uno por uno, usando un cortador de 1 mm. El movimiento se inserta desde el lado frontal para una mayor sensibilidad de recepción. Esto también tiene la ventaja de hacer que el lado de la caja se vea más delgado.